Savannah

Savannah

We zitten met het hotel midden in het historisch centrum. Echt een goede plek om uit te vinden waarom Savannah tot National Historic Landmark is gekroond. Dat doe ik dan op mijn gemak vóór we het hotel uitgaan. Ontbijtje, koffie en ff googlen. Komt ie:

1773, het jaar waarin Engeland de huidige staat Georgia als dertiende kolonie claimde, was ook het geboortejaar van Savannah. Door een vriendschap van de Engelse generaal Oglethorpe met de lokale indianenhoofdman kon Savannah – in tegenstelling tot veel andere koloniale steden – zonder veel moeite gesticht worden en zich ontwikkelen. Oglethorpe voorzag de stad van een klassiek stratenpatroon met brede, open wegen en publieke pleinen en parken. 22 van de 24 originele pleinen bestaan nog steeds. Dit maakt Savannah uniek.

De grootste afro-amerikaanse soldateneenheid die vocht in Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlog om Savannah te bevrijden van de Engelsen bestond uit vrijwilligers uit Haïti.

Het is één van de oudste originele Amerikaanse steden met het grootste historisch centrum. Alles wat er in dit gebied nog gebouwd / verbouwd wordt, moet in de stijl zoals dat in 1773 gebruikelijk was. Vergelijk het vooral niet met oude Europese steden, met een romaanse of gotische bouwstijl, de geschiedenis van de Amerikaanse steden gaat veel minder ver terug. Ik denk dat ik Savannah tot nu toe de mooiste stad vind. Brede wegen, veel groen. Ik kan me heel goed voorstellen dat hier vroeger koetsen hebben gereden en boten hebben aangemeerd. Met goederen en etenswaar, maar ook met slaven voor de plantages.

Omdat we niet veel puf hebben om alle 24 pleinen af te lopen (het is 31 graden), doen we eerst een historische tour. We komen figuren tegen als: Mary Telfair (zij was oprichtster van de academie voor kunst en wetenschap en vocht voor de rechten van de vrouw), Frankie Kennedy (ging werken als lasser toen haar broers terugkwamen van WOII), Queen Dessa (vocht / vecht voor de rechten van de donkere mensen én het behouden van de Gullah cultuur. KLIK HIER OM ER EEN BEELD BIJ TE KRIJGEN

Gullah staat voor het dialect en de cultuur van de slaven en hun afstammelingen uit de kust van Georgia en South Carolina. Omdat de slaven uit midden en west Afrika gedurende de tijd op de plantage afgezonderd waren van de rest van de wereld ontwikkelden ze een eigen taal. Scholen waren er niet, dus kennis werd mondeling overgedragen. Daarover morgen meer, dan gaan we namelijk naar een plantage.